大成殿是孔庙的核心建筑，是祭祀孔子的中心场所。原名为文宣王殿，始建于宋天禧二年（1018）。“大成”二字出自《孟子》“孔子之谓集大成”句，“大成殿”之名始于宋崇宁三年（1104），宋徽宗赵佶赐名“大成殿”， 赞颂孔子思想空前绝后，完美不缺，集古圣贤之大成，并亲书匾额，北宋末年毁于战火。金代皇统九年（1149）重建，明昌五年（1194）重修时扩为七间，绿色琉璃瓦，廊柱也改为石质，并刻龙为饰。贞佑二年（1214）又毁于战火，元大德六年（1302）又重建。明成化十六年（1480）扩为九间。到明弘治十二年（1499）又毁于雷火，旋即重建。清雍正二年（1724）复遭雷火，也正是从这次重建时皇帝恩准殿顶采用黄色琉璃瓦，与皇宫的规格等同起来。

    现在看到的大成殿是清雍正时期火后重建的。大成殿阔九间，深五间，主殿东西宽45.78米，南北深24.89米，高24.8米，重檐九脊，周绕回廊，雕梁画栋，宏伟壮观。四周有回廊，顶端檐吻足有一人之高，前檐下为十根浮透雕水磨大石柱，柱高5.98米，直径0.81米，每柱二龙对翔，盘绕升腾，中刻宝珠，四绕云焰，下饰莲花石座。从底到上全部雕刻深邃，云龙腾起如飞，神态各异，远而望之，祥云之中蛟龙盘旋飞舞，使人无不感到惊讶万分。大成殿两侧回廊和后面回廊下的18根石柱为八棱八面柱，上有浅雕云龙戏珠，每一面为九龙戏珠，每根柱上就有72条龙。

     殿下有双层台基，前有高二米的大露台，东西宽约45米，南北35米，南有两层大型浮雕龙陛，四周围以双层石栏，石栏下东西南三面共突出24个石雕螭首。双层石栏设计规整古雅，有复道四通。大露台是祭祀孔子时舞蹈奏乐的地方。这片神圣的露台，古时作为帝王亲临祭孔子时举行祭祀大典及上演乐舞的地方。自汉高祖到清高宗的绵绵1700多年间，有12位帝王先后19次亲临祭孔，并不断地对孔子追谥封号，直至达到“大成至圣文宣王”的崇高地位。

     整个大成殿气势雄伟，结构整齐，规模宏大，突兀凌空，金箔贴裹，群龙竞飞，具有明显的东方建筑特色。与北京故宫太和殿、泰安岱庙里宋天贶殿并称为东方三大殿。

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