儒学自春秋战国时期形成，至汉代被官方化，上升为主流文化，在思想文化以及社会各个领域中占据了统治地位。与之相对应的是古代科技的迅速发展，至汉代形成完整的科技体系，尤其是，中国古代的数学、天文学、医药学和农学四大学科大致在汉代各自都具有了自己的科学范式，基本形成了各自的知识体系。
    数学以汉代的《九章算术》为代表，源自于儒家经典《周礼》中所说的“九数”，即“方田、粟米、差分、少广、商功、均输、方程、赢不足、旁要”。著名中国数学史家钱宝琮甚至认为，《九章算术》“是东汉初年儒学的一部分，与儒家的传统思想有密切关系”；“《九章算术》的编集与东汉初年经古文学派的儒士有密切的关系”。
    天文学以《周髀算经》的盖天说、张衡的浑天说和宣夜说等宇宙结构理论以及汉代的历法为代表。重要的是，汉代儒家普遍对天文历法感兴趣，并参与了当时的天文历法研究。英国著名科学史家李约瑟甚至说：“天文和历法一直是‘正统’的儒家之学。”
    医药学以《黄帝内经》、《神农本草经》以及张仲景的《伤寒杂病论》为代表，形成了完整的医药学体系，其中包括以中国古代的阴阳五行学说来说明人体的生理现象、病理变化以及药物性能。阴阳五行学说形成于春秋战国时期，儒家思孟学派综合各家...

宋元时期，儒学发展至新的高峰，古代科技也在这一时期达到高峰。这一时期，儒家学者普遍对自然知识以及科技感兴趣，或对科技有所研究；更为重要的是，宋代儒家所形成的济世精神、博学精神、求理精神和怀疑精神，对于宋元科技达到高峰起到积极作用。
    宋代儒家大都博学多才，除了研读儒家经典之外，他们无所不读、无所不问，尤其对自然知识以及科技感兴趣。张载说：“惟博学然后有可得以参较琢磨。”“学愈博则义愈精微。”朱熹讲“一书不读，则阙了一书道理；一事不穷，则阙了一事道理；一物不格，则阙了一物道理。须著逐一件与他理会过”；王应麟则讲“君子耻一物不知，讥五谷不分”。
    与宋代儒家一样，宋代科学家也有济世精神、博学精神、求理精神和怀疑精神。宋代科学最重要的代表沈括，撰写过不少儒学著作，其中《孟子解》推崇“君子之道”，阐发“以民为本”，足以表现出他的济世精神。同时，据《宋史•沈括传》记载，他 “博学善文，于天文、方志、律历、音乐、医药、卜算，无所不通，皆有所论著”。作为他的代表作，《梦溪笔谈》既有人文、社会科学的内容，又有自然科学的内容，反映出他的博学精神。更为重要的是，沈括还大讲“理”，主要表现在科学研究上... 

中国古代科技发展至清中期，开始出现转折而衰落。关于原因，自20世纪初以来一直为学者们所讨论，其中有些人把中国近代科技衰落的原因归咎于儒学。但是，究竟是儒家思想抑制了科学的发展，还是儒家本身的日渐式微导致了对知识探寻的冷淡，这却是值得商榷的。明清时期有不少儒家学者研究科技，即使到了清中期也出现过一些对科技有所研究的大儒。乾嘉学派“以‘复古’为其职志”，致力于整理古代文献典籍，其中也包括了对于古代科技典籍的整理，而且所编修的《四库全书》还收录了一些西方科学著作，表明乾嘉学派对于科技的重视。因此，很难把清代科技的衰落归咎于清代儒学本身。至于清代儒学“对于宋明理学之一大反动”，则是儒学的进步，更不可能阻止科技的发展。
    然而，清代儒学虽然仍具有自我批判的能力，但缺乏新思想的创造动力；他们对于古代科技典籍的整理，并没有转化为对于科技的研究；他们主张学习西方科技，但最终没有能够挽救中国科技的衰落。不可否认，在这一时期的儒学发展中，也有过一定程度的学术繁荣，曾出现过一些著名的学术大家，但终究没有创造出超越前人的新思想，缺乏引领社会发展的思想大师。从这个意义上说，儒学衰落了，儒学对于社会的影响力衰落了。 中国古代科技的发展与儒学的发展具有明显的同步性和关联性。当然，这种同步性和关联性...